Dans la langue et l’imaginaire Gouro, Zaléklou renvoie à l’épervier. Cet oiseau est présenté, dans la tradition évoquée par l’auteur, comme une figure de puissance, de maîtrise et de supériorité.
Sur le Djélà Lou Zahouli, la représentation de l’épervier participe à la valorisation du masque. Elle symbolise sa prééminence, son élégance et sa capacité à s’imposer dans l’arène face aux autres concurrents.
Cette figure met également en lumière le rôle essentiel du sculpteur. Si les pas de danse sont rattachés à Vohizié dans le récit traditionnel, les formes et les ornements du masque relèvent du génie créateur des artisans qui les ont conçus et transmis.
Pour Le Bi Zou Mathurin, Zaléklou apparaît ainsi comme une création prémonitoire : la puissance symbolique imaginée par le sculpteur trouve aujourd’hui un écho dans la reconnaissance internationale du Zaouli, inscrit sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
Cette contribution propose une interprétation culturelle et symbolique du Djélà Lou Zahouli. Elle participe à la documentation et à la transmission des savoirs liés aux masques et aux arts du peuple Gouro.
Texte adapté d’une contribution de Le Bi Zou Mathurin, exégète du Djélà Lou Zahouli. Avec ampliation à Bi Zawa Stéphane Tra et Bi Bolou de Minfla.